1946年6月26日，国民党不顾全国人民的反对，纠集193个旅（师）约160万人进攻解放区，全面内战爆发。此时，国民党军队总兵力达到430万人，其中正规军86个整编师(军)248个旅(师)约200万人；人民解放军只有127万人，其中野战军61万人，双方兵力对比为3.4︰1。

　　在全面内战爆发之际，中共中央清醒地估计国际国内形势，提出“武装自卫”口号，确定用自卫战争粉碎国民党军队进攻，以期恢复国内和平的方针，表明中国共产党被迫应战，其目的仍然是为了制止战争，恢复和平。

　　为了争取自卫战争的胜利，实现国内和平，中共中央在军事上、政治上、经济上确定了一系列正确的、富有远见的方针政策。

　　在军事方面，中央军委要求实行“以歼灭敌军有生力量为主要目标”，“以集中兵力打运动战为主”的作战方法。

　　在政治方面，确定了放手发动群众，团结一切可以团结的力量，建立最广泛民族统一战线，彻底孤立国民党反动派的原则。

　　在经济方面，必须一切依靠自力更生，作持久打算。解放区坚决实行“发展经济、保障供给、统一领导、分散经营、军民兼顾、公私兼顾”的方针，既满足自卫战争的物质需要，又要使人民生活有所改善。同时，必须提倡节约，力戒浪费。

　　在上述正确方针政策指引下，解放区军民奋起反击国民党的军事进攻，在自卫战中不断赢得胜利。